Aan het woord: Cultureel Ambassadeur Mogos

‘Door de kleinschaligheid van Samen Hier laten nieuwkomers sneller hun stem horen’

De culturele en sociale verschillen tussen Nederland en de herkomstlanden van nieuwkomers zijn vaak groot. Nieuwe kennissen, vrienden en collega’s kunnen vluchtelingen echter helpen sneller hun weg te vinden in een nieuwe buurt of op hun nieuwe werk. Helaas hebben veel nieuwkomers moeite met het opbouwen van een sociaal netwerk in Nederland. Reden voor Mogos om zich aan te sluiten bij Samen Hier als Cultureel Ambassadeur. “De kleinschaligheid en informaliteit van de Samen Hier groepen zorgen ervoor dat nieuwkomers sneller hun stem laten horen.”

Nieuwe plek

Je plek vinden op een nieuwe plek gaat het snelst met de hulp van vrienden of kennissen. Sociale netwerken geven nieuwkomers de kans snel de taal, de cultuur en het Nederlandse systeem te leren kennen. Maar omdat nieuwkomers vaak de Nederlandse taal nog niet goed beheersen, bouwen ze moeilijk een netwerk van vrienden en kennissen op.

Ook Cultureel Ambassadeur Mogos vond het een uitdaging om in Nederland zijn plek te vinden. Mogos is data-analist, 36 jaar oud en vader van vier kinderen. Hij woont in Den Haag en komt oorspronkelijk uit Eritrea. In 2012 kwam hij naar Nederland om een master International Development Studies in Wageningen te volgen. Na zijn studie vroeg hij in Nederland asiel aan.

Culturele verschillen

Mogos benadrukt dat veel Eritrese nieuwkomers niet bekend zijn met de omgangsvormen en culturele gebruiken in Nederland. ‘Zo blijven Eritreeërs vaak stil, terwijl het in Nederland belangrijk is om je stem te laten horen. Eritreeërs praten liever niet over zichzelf. Nederlanders hechten veel belang aan prestaties en jezelf goed presenteren, maar dit is vaak moeilijk voor nieuwkomers.’ Ook de geïndividualiseerde Nederlandse samenleving vormt een groot verschil met de Eritrese cultuur. ‘In Eritrea bestaat een hecht gemeenschapsleven. In Nederland doe je alles zelf. Dat was compleet nieuw voor mij.’

Samen Hier

Bij Samen Hier nemen inwoners de leiding in het overkomen en ontvangen van vluchtelingen in Nederland. Samen Hier helpt nieuwkomers met een vluchtelingenachtergrond sneller een plek te vinden in de maatschappij en zich thuis te voelen in een nieuwe stad, door hen aan een klein groepje vrienden, familieleden of collega’s te koppelen. Deze sociale contacten helpen je om de culturele en sociale verschillen te begrijpen en te kunnen overbruggen. Zo kreeg Mogos tijdens zijn studie, toen hij veel contact had met Nederlandse medestudenten, voor het eerst het vertrouwen dat hij iets kan bijdragen aan de Nederlandse samenleving. ‘Ik maakte contact met klasgenoten en ging gesprekken en discussies aan. Door dit sociale contact begon ik mijn talenten in te zien en leerde ik om op mijzelf te vertrouwen.’

Ook het leren van de Nederlandse taal gaat sneller als je dit kunt oefenen met de mensen om je heen. ‘Je leert het snelst de Nederlandse taal te spreken door te oefenen en veel fouten te maken. Maar veel nieuwkomers zijn bang om fouten te maken.’ Mogos benadrukt dat het hebben van een vertrouwd sociaal netwerk hierbij helpt. ‘Ik heb met mijn omgeving afgesproken dat wanneer ik een fout maak, zij mij altijd verbeteren. Het is belangrijk hier duidelijke afspraken over te maken.’

Duwtje in de rug

Mogos benadrukt dat Samen Hier van grote waarde is voor de integratie en persoonlijke ontwikkeling van nieuwkomers: ‘Het is belangrijk dat de Samen Hier groepen helpen en de nieuwkomers een duwtje in de rug geven om meer initiatief te nemen, de taal te oefenen en te leren over de Nederlandse cultuur. De kleinschaligheid en informaliteit van de Samen Hier groepen zorgt ervoor dat nieuwkomers sneller hun stem laten horen.’